Hace unos días, y sin venir a cuento, recibí algunos mensajes hablando de un hongo rojo con forma de estrella y de un olor ciertamente pestilente.Me pedía además que hablara un poco de él. Como hoy es Domingo y es un día tranquilito a nivel de visitas, me parece un buen día para comentar sus particularidades.
Se trata del ejemplar denominado 'Clathrus archeri', nativo de Tasmania, en Australia, cuyo nombre traducido del inglés es 'pulpo de cuerno apestoso'.
Este extraño ejemplar tiene una apariencia de estrella de mar y es de color rojo. Pilar Zaragoza añadió que «hace unos 20 días que aparecieron dos hongos. A la semana siguiente otro y hace cuatro días que apareció el último. Duran tres o cuatro días. Al principio surgen de la tierra una especie de pelotas de ping-pong, de las que después salen los tentáculos».
Unas de las particularidades de este hongo es que florece durante los meses más calurosos del año. Es comestible, aunque tiene una textura y un sabor muy desagradable. En España ya se han localizado varios ejemplares en las últimas décadas, fundamentalmente en las regiones del norte. Estos ejemplares se pueden encontrar en zonas frondosas de los bosques y en la orilla del río.
El hongo llegó a Europa en 1914, con motivo de la Primera Guerra Mundial. Se cree que vino al viejo continente en cargamentos de madera procedentes de Australia y Nueva Zelanda que se utilizaban para las infraestructuras militares. Eso hizo que el 'Clathrus archeri' se extendiera por toda Europa.LanaEn España fue localizado por primera vez en 1963, en un monte de Guipúzcoa. Se piensa que las esporas de este hongo llegaron a nuestro país en lana de ovejas importada de Nueva Zelanda. Según parece, la distribución de esta especie está en aumento, especialmente en zonas húmedas. Aunque en el 'Clathrus archeri' destacan sobremanera sus cincos brazos de color rojo vivo con pequeñas manchas negras, éstos surgen de una valva de color ocre que se rompe para liberarlos.
En su interior está la parte fértil del hongo y sus esporas se distribuyen a lo largo de todos los brazos. El objetivo de su llamativo color es que se acerquen los insectos y sean éstos los que dispersen sus esporas.
Se trata de una de las últimas especies invasoras que se han localizado en nuestro país. La de los hongos no fue una familia que se viera afectada en gran medida por especies foráneas, pero estos ejemplares se extienden con facilidad. Otro tipo de hongo de la misma familia es el 'Clathrus ruber', redondo, en forma de coral y de también de color rojo.
¿Habéis visto alguna vez este hongo?
